Spam – niechciane lub niepotrzebne wiadomości elektroniczne.
Najbardziej rozpowszechniony jest spam za pośrednictwem poczty elektronicznej
oraz w Usenecie. Część użytkowników doświadcza także spamu w
komunikatorach (np. ICQ czy Gadu-Gadu). Zwykle (choć nie zawsze) jest wysyłany
masowo.

Istotą spamu jest rozsyłanie dużej ilości informacji o jednakowej treści
do nieznanych sobie osób. Nie ma znaczenia, jaka jest treść tych wiadomości.
Aby określić wiadomość mianem spamu, musi ona spełnić trzy następujące
warunki jednocześnie:

 
1. Treść wiadomości jest niezależna od tożsamości odbiorcy.

 
2. Odbiorca nie wyraził uprzedniej, zamierzonej zgody na otrzymanie tej
       wiadomości.

 
3. Treść wiadomości daje podstawę do przypuszczeń, iż nadawca wskutek
       jej wysłania może odnieść zyski nieproporcjonalne w stosunku do korzyści
       odbiorcy.

Masowa poczta elektroniczna dzieli się na dwie kategorie:

 
• Unsolicited Commercial Email (UCE) – niezamawiana oferta
      handlowa, spam komercyjny o charakterze reklamowym, zakazany przez prawo
      polskie i dyrektywę UE.

 
• Unsolicited Bulk Email (UBE) – niezamawiana poczta masowa, maile
      o charakterze często niekomercyjnym, takie jak apele organizacji społecznych
      i charytatywnych czy partii politycznych, prośby o pomoc czy masowe rozsyłanie
      ostrzeżeń, np. o wirusach komputerowych.

Próby wprowadzenia zakazu w dyrektywie UE rozsyłania wiadomości o
charakterze społeczno-politycznym zostały w 2002 r. odrzucone przez Parlament
Europejski wobec protestów europejskich partii politycznych i organizacji społecznych.

W Polsce podjęto próbę regulacji kwestii dotyczącej spamu w ustawie z
2002 roku o świadczeniu usług drogą elektroniczną.

Także Prezes Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumenta zajął się spamem,
na co często powołują się wysyłający niechcianą pocztę podając dyrektywę
UOKiK.

źródło: http://pl.wikipedia.org/wiki/Spam